This colorful skyscape features the dusty Sharpless catalog emission region Sh2-155, the Cave Nebula. In the composite image, data taken through narrowband filters tracks the glow of ionized sulfur, hydrogen, and oxygen atoms in red, green, and blue hues. About 2,400 light-years away, the scene lies along the plane of our Milky Way Galaxy toward the royal northern constellation of Cepheus. Astronomical explorations of the region reveal that it has formed at the boundary of the massive Cepheus B molecular cloud and the hot, young stars of the Cepheus OB 3 association. The bright rim of ionized interstellar gas is energized by radiation from the hot stars, dominated by the bright star just above picture center. Radiation driven ionization fronts are likely triggering collapsing cores and new star formation within. Appropriately sized for a stellar nursery, the cosmic cave is over 10 light-years across.
Esta escena colorida del cielo muestra la región de emisión catalogada por Sharpless, Sh2-155, conocida como la Nebulosa Cueva. En la imagen compuesta, los datos obtenidos mediante filtros de banda estrecha siguen la luminosidad de los átomos ionizados de azufre, hidrógeno y oxígeno en tonos rojo, verde y azul respectivamente. A unos 2.400 años luz de distancia, este escenario se encuentra en el plano de nuestra Galaxia Vía Láctea, en dirección a la constelación norteña real de Cefeo. Las exploraciones astronómicas de la región revelan que se formó en el límite de la nube molecular masiva de Cefeo B y las estrellas jóvenes y calientes de la asociación Cefeo OB 3. El borde brillante de gas interestelar ionizado está energizado por la radiación proveniente de las estrellas calientes, dominada por la estrella brillante justo por encima del centro de la imagen. Frentes de ionización impulsados por la radiación probablemente están desencadenando colapsos de núcleos y la formación de nuevas estrellas dentro de la región. Adecuadamente dimensionada para ser un criadero estelar, la cueva cósmica tiene más de 10 años luz de diámetro.
