Beautiful island universe Messier 94 lies a mere 15 million light-years distant in the northern constellation of the hunting dogs, Canes Venatici. A popular target for earth-based astronomers, the face-on spiral galaxy is about 30,000 light-years across, with spiral arms sweeping through the outskirts of its broad disk. But this Hubble Space Telescope field of view spans about 7,000 light-years or so across M94's central region. The sharp close-up examines the galaxy's compact, bright nucleus and prominent inner dust lanes, surrounded by a remarkable bluish ring of young, massive stars. The massive stars in the ring are all likely less than 10 million years old, indicating the galaxy experienced a well-defined era of rapid star formation. As a result, while the small, bright nucleus is typical of the Seyfert class of active galaxies, M94 is also known as a starburst galaxy. Because M94 is relatively nearby, astronomers can explore in detail reasons for the galaxy's burst of star formation.
La hermosa galaxia isla Messier 94 se encuentra a tan solo 15 millones de años luz de distancia, en la constelación norteña de los perros de caza, Canes Venatici. Es un objetivo popular para astrónomos basados en la Tierra, y esta galaxia espiral cara al observador tiene aproximadamente 30 000 años luz de diámetro, con brazos espirales que se extienden por el exterior de su disco amplio. Sin embargo, el campo de visión de la Telescopio Espacial Hubble abarca aproximadamente 7 000 años luz a través de la región central de M94. Esta imagen detallada examina el núcleo compacto y brillante de la galaxia, así como las prominentes zonas de polvo interno, rodeados por un notable anillo azul compuesto por estrellas jóvenes y masivas. Todas las estrellas masivas en el anillo probablemente tienen menos de 10 millones de años, lo que indica que la galaxia experimentó un período bien definido de formación estelar rápida. Como resultado, aunque el pequeño núcleo brillante es típico de la clase de galaxias activas Seyfert, M94 también es conocida como una galaxia de formación estelar. Debido a que M94 está relativamente cerca, los astrónomos pueden explorar en detalle las razones detrás de la explosión de formación estelar de la galaxia.
