They might look like trees on Mars, but they're not. Groups of dark brown streaks have been photographed by the Mars Reconnaissance Orbiter on melting pinkish sand dunes covered with light frost. The above image was taken in 2008 April near the North Pole of Mars. At that time, dark sand on the interior of Martian sand dunes became more and more visible as the spring Sun melted the lighter carbon dioxide ice. When occurring near the top of a dune, dark sand may cascade down the dune leaving dark surface streaks -- streaks that might appear at first to be trees standing in front of the lighter regions, but cast no shadows. Objects about 25 centimeters across are resolved on this image spanning about one kilometer. Close ups of some parts of this image show billowing plumes indicating that the sand slides were occurring even while the image was being taken.
Pueden parecer árboles en Marte, pero no lo son. Grupos de manchas marrones oscuras han sido fotografiados por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter en dunas de arena rosada cubiertas de una fina capa de hielo. La imagen mostrada fue tomada en abril de 2008 cerca del Polo Norte de Marte. En ese momento, la arena oscura en el interior de las dunas marcianas se volvió cada vez más visible a medida que el Sol de la primavera derretía el hielo de dióxido de carbono más claro. Cuando ocurre cerca de la cima de una duna, la arena oscura puede deslizarse hacia abajo de la duna, dejando surcos oscuros en la superficie — surcos que, al principio, pueden parecer árboles que se alzan frente a las regiones más claras, pero que no proyectan sombras. En esta imagen, que abarca aproximadamente un kilómetro, se pueden distinguir objetos de unos 25 centímetros de diámetro. Ampliaciones de ciertas partes de esta imagen muestran plumas que se elevan, indicando que los deslizamientos de arena estaban ocurriendo incluso mientras se tomaba la imagen.
