In the lower left corner, surrounded by blue spiral arms, is spiral galaxy M81. In the upper right corner, marked by red gas and dust clouds, is irregular galaxy M82. This stunning vista shows these two mammoth galaxies locked in gravitational combat, as they have been for the past billion years. The gravity from each galaxy dramatically affects the other during each hundred million-year pass. Last go-round, M82's gravity likely raised density waves rippling around M81, resulting in the richness of M81's spiral arms. But M81 left M82 with violent star forming regions and colliding gas clouds so energetic the galaxy glows in X-rays. This big battle is seen from Earth through the faint glow of an Integrated Flux Nebula, a little studied complex of diffuse gas and dust clouds in our Milky Way Galaxy. In a few billion years only one galaxy will remain. Follow APOD on: Facebook, Google Plus, or Twitter
En la esquina inferior izquierda, rodeada por brazos espirales azules, se encuentra la galaxia espiral M81. En la esquina superior derecha, marcada por nubes de gas y polvo rojo, se encuentra la galaxia irregular M82. Esta impresionante vista muestra a estas dos galaxias colosales enfrascadas en una lucha gravitacional, como han estado durante los últimos mil millones de años. La gravedad de cada galaxia afecta dramáticamente a la otra durante cada paso de cien millones de años. En la última aproximación, la gravedad de M82 probablemente generó ondas de densidad que se propagaron alrededor de M81, resultando en la riqueza de sus brazos espirales. Pero M81 dejó a M82 con regiones de formación estelar violenta y nubes de gas colisionando, tan energéticas que la galaxia brilla en rayos X. Esta gran batalla se observa desde la Tierra a través del tenue resplandor de una Nebulosa de Flujo Integrado, una compleja estructura de gas y nubes de polvo difusas en nuestra Galaxia Vía Láctea. En unos pocos mil millones de años, solo quedará una galaxia.
