The central bulge of our Milky Way Galaxy rises over the northern Chilean Atacama altiplano in this postcard from planet Earth. At an altitude of 4500 meters, the strange beauty of the desolate landscape could almost belong to another world though. Brownish red and yellow tinted sulfuric patches lie along the whitish salt flat beaches of the Salar de Aguas Calientes region. In the distance along the Argentina border is the stratovolcano Lastarria, its peak at 5700 meters (19,000 feet). In the clear, dark sky above, stars, nebulae, and cosmic dust clouds in the Milky Way echo the colors of the altiplano at night. Extending the view across extragalactic space, the Large and Small Magellanic Clouds, satellite galaxies of the Milky Way, shine near the horizon through a faint greenish airglow.
La bóveda central de nuestra Galaxia Vía Láctea se eleva sobre el altiplano del norte chileno del desierto de Atacama en esta postal desde el planeta Tierra. A una altitud de 4500 metros, la extraña belleza del paisaje desolado podría pertenecer casi a otro mundo. Manchas de color marrón rojizo y amarillo teñidas de azufre se extienden a lo largo de las playas blancas del salar de Aguas Calientes. En la distancia, junto a la frontera con Argentina, se encuentra el estratovolcán Lastarria, cuya cumbre alcanza los 5700 metros (19 000 pies). En el cielo claro y oscuro por encima, las estrellas, las nebulosas y las nubes de polvo cósmico en la Vía Láctea reflejan los colores del altiplano durante la noche. Extendiendo la vista más allá del espacio extragaláctico, las Nubes Magellánicas Mayor y Menor, galaxias satélites de la Vía Láctea, brillan cerca del horizonte a través de una tenue luminosidad verde del cielo.
