It's northern noctilucent cloud season -- perhaps a time to celebrate! Composed of small ice crystals forming only during specific conditions in the upper atmosphere, noctilucent clouds may become visible at sunset during late summer when illuminated by sunlight from below. Noctilucent clouds are the highest clouds known and now established to be polar mesospheric clouds observed from the ground. Although observed with NASA's AIM satellite since 2007, much about noctilucent clouds remains unknown and so a topic of active research. The featured time-lapse video shows expansive and rippled noctilucent clouds wafting over Paris, France, during a post-sunset fireworks celebration on Bastille Day in 2009 July. This year, several locations are already reporting especially vivid displays of noctilucent clouds.
Es la temporada de las nubes noctilucentes en el hemisferio norte — quizás un momento para celebrar. Compuestas por pequeños cristales de hielo que se forman solo bajo condiciones específicas en la atmósfera superior, las nubes noctilucentes pueden hacerse visibles al atardecer durante el final del verano, cuando son iluminadas por la luz solar desde abajo. Las nubes noctilucentes son las nubes más altas conocidas y ahora se estableció que son nubes mesosféricas polares observadas desde el suelo. Aunque se han observado con el satélite AIM de la NASA desde 2007, aún queda mucho por descubrir sobre las nubes noctilucentes, por lo que siguen siendo un tema de investigación activa. El video de la secuencia de tiempo mostrado presenta nubes noctilucentes extensas y onduladas que se desplazan sobre París, Francia, durante una celebración con fuegos artificiales después del atardecer en el Día de la Bastilla del 9 de julio de 2009. Este año, ya se están reportando desde varias localidades despliegues especialmente vistosos de nubes noctilucentes.
