Spiral galaxy pair NGC 4567 and NGC 4568 share this sharp cosmic vista with lonely elliptical galaxy NGC 4564. All are members of the large Virgo Galaxy Cluster. With their classic spiral arms, dust lanes, and star clusters, the eye-catching spiral pair is also known as the Butterfly Galaxies. Very close together, the galaxy twins don't seem to be too distorted by gravitational tides. Their giant molecular clouds are known to be colliding though and are likely fueling the formation of massive star clusters. The galaxy twins are about 52 million light-years distant, while their bright cores appear separated by about 20,000 light-years. Of course, the spiky foreground stars lie within our own Milky Way.
La pareja de galaxias espirales NGC 4567 y NGC 4568 comparten esta nítida vista cósmica con la solitaria galaxia elíptica NGC 4564. Todas son miembros del gran Grupo de Galaxias de Virgo. Con sus típicos brazos espirales, vías de polvo y cúmulos estelares, la llamativa pareja espiral también es conocida como las Galaxias Mariposa. Aunque muy cercanas entre sí, las gemelas galácticas no parecen estar demasiado distorsionadas por las mareas gravitacionales. Sus nubes moleculares gigantes, sin embargo, son conocidas por estar colisionando y probablemente estén alimentando la formación de grandes cúmulos estelares. Las gemelas galácticas se encuentran a unos 52 millones de años luz de distancia, mientras que sus brillantes núcleos aparecen separados por unos 20 000 años luz. Por supuesto, las estrellas punteadas en primer plano pertenecen a nuestra propia Vía Láctea.
