What created these huge galactic superbubbles? Two of these unusual bubbles, each spanning thousands of light-years, were recently discovered near the center of spiral galaxy NGC 3079. The superbubbles, shown in purple on the image right, are so hot they emit X-rays detected by NASA's Earth-orbiting Chandra X-Ray Observatory. Since the bubbles straddle the center of NGC 3079, a leading hypothesis is that they were somehow created by the interaction of the central supermassive black hole with surrounding gas. Alternatively, the superbubbles might have been created primarily by the energetic winds from many young and hot stars near that galaxy's center. The only similar known phenomenon is the gamma-ray emitting Fermi bubbles emanating from the center of our Milky Way Galaxy, discovered 10 years ago in images taken by NASA's Fermi satellite. Research into the nature of the NGC 3079 superbubbles will surely continue, as well as searches for high-energy superbubbles in other galaxies.
¿Qué creó estas enormes superburbujas galácticas? Dos de estas burbujas inusuales, cada una abarcando miles de años luz, fueron recientemente descubiertas cerca del centro de la galaxia espiral NGC 3079. Las superburbujas, mostradas en color púrpura en la imagen de la derecha, son tan calientes que emiten rayos X detectados por la observación orbital de rayos X Chandra de la NASA. Dado que las burbujas se extienden sobre el centro de NGC 3079, una hipótesis principal es que fueron creadas de alguna manera por la interacción del agujero negro supermasivo central con el gas circundante. Como alternativa, las superburbujas podrían haber sido creadas principalmente por los vientos energéticos de muchas estrellas jóvenes y calientes cerca del centro de esa galaxia. El único fenómeno similar conocido son las burbujas de rayos gamma de Fermi que emanan del centro de nuestra galaxia Vía Láctea, descubiertas hace 10 años en imágenes tomadas por el satélite Fermi de la NASA. La investigación sobre la naturaleza de las superburbujas de NGC 3079 seguramente continuará, así como la búsqueda de superburbujas de alta energía en otras galaxias.
