Few cosmic vistas excite the imagination like the Orion Nebula, an immense stellar nursery some 1,500 light-years away. Spanning about 40 light-years across the region, this infrared image from the Spitzer Space Telescope was constructed from data intended to monitor the brightness of the nebula's young stars, many still surrounded by dusty, planet-forming disks. Orion's young stars are only about 1 million years old, compared to the Sun's age of 4.6 billion years. The region's hottest stars are found in the Trapezium Cluster, the brightest cluster near picture center. Launched into orbit around the Sun on August 25, 2003 Spitzer's liquid helium coolant ran out in May 2009. The infrared space telescope continues to operate though, its mission scheduled to end on January 30, 2020. Recorded in 2010, this false color view is from two channels that still remain sensitive to infrared light at Spitzer's warmer operating temperatures.
Pocos paisajes cósmicos excitan la imaginación tanto como la Nebulosa de Orión, un inmenso criadero estelar situado a unos 1.500 años luz de distancia. Este vasto región abarca unos 40 años luz de ancho, y esta imagen en infrarrojo del Telescopio Espacial Spitzer fue construida a partir de datos obtenidos con el objetivo de monitorear la luminosidad de las estrellas jóvenes de la nebulosa, muchas de las cuales aún están rodeadas por discos polvorientos donde se forman planetas. Las estrellas jóvenes de Orión tienen solo unos 1 millón de años, en comparación con la edad del Sol, que es de 4.600 millones de años. Las estrellas más calientes de la región se encuentran en el Grupo del Trapecio, el grupo más brillante cerca del centro de la imagen. Lanzado en órbita alrededor del Sol el 25 de agosto de 2003, el refrigerante de helio líquido de Spitzer se agotó en mayo de 2009. Sin embargo, el telescopio espacial en infrarrojo continúa operando, aunque su misión está programada para finalizar el 30 de enero de 2020. Esta imagen en falso color, registrada en 2010, proviene de dos canales que aún permanecen sensibles a la luz infrarroja a las temperaturas más cálidas de operación de Spitzer.
