Are stars still forming in the Milky Way's satellite galaxies? Found among the Small Magellanic Cloud's (SMC's) clusters and nebulas, NGC 346 is a star forming region about 200 light-years across, pictured here in the center of a Hubble Space Telescope image. A satellite galaxy of the Milky Way, the Small Magellanic Cloud (SMC) is a wonder of the southern sky, a mere 210,000 light-years distant in the constellation of the Toucan (Tucana). Exploring NGC 346, astronomers have identified a population of embryonic stars strung along the dark, intersecting dust lanes visible here on the right. Still collapsing within their natal clouds, the stellar infants' light is reddened by the intervening dust. Toward the top of the frame is another star cluster with intrinsically older and redder stars. A small, irregular galaxy, the SMC itself represents a type of galaxy more common in the early Universe. These small galaxies, though, are thought to be building blocks for the larger galaxies present today. All 30: 2020 November APODs voiced by AI
¿Todavía se forman estrellas en las galaxias satélite de la Vía Láctea? Entre los cúmulos y nebulosas de la Nube de Magallanes Menor (SMC), NGC 346 es una región de formación estelar de unos 200 años luz de diámetro, mostrada aquí en el centro de una imagen captada por el Telescopio Espacial Hubble. Como galaxia satélite de la Vía Láctea, la Nube de Magallanes Menor (SMC) es un espectáculo del cielo sur, situada a tan solo 210 000 años luz de distancia en la constelación del Tucán (Tucana). Al explorar NGC 346, los astrónomos han identificado una población de estrellas en formación alineadas a lo largo de las oscuras y entrecruzadas vías de polvo visibles aquí a la derecha. Todavía colapsando dentro de sus nubes natales, la luz de estos bebés estelares se ve enrojecida por el polvo intermedio. En la parte superior del marco se encuentra otro cúmulo estelar con estrellas intrínsecamente más antiguas y rojizas. Pequeña e irregular, la SMC en sí representa un tipo de galaxia más común en el universo primitivo. Sin embargo, se cree que estas pequeñas galaxias son bloques constructivos para las galaxias más grandes que existen hoy en día.
