What are those red filaments in the sky? They are a rarely seen form of lightning confirmed only about 30 years ago: red sprites. Recent research has shown that following a powerful positive cloud-to-ground lightning strike, red sprites may start as 100-meter balls of ionized air that shoot down from about 80-km high at 10 percent the speed of light. They are quickly followed by a group of upward streaking ionized balls. The featured image was taken earlier this year from Las Campanas observatory in Chile over the Andes Mountains in Argentina. Red sprites take only a fraction of a second to occur and are best seen when powerful thunderstorms are visible from the side. APOD via Instagram in: English, Indonesian, Persian, and Portuguese
¿Qué son esos filamentos rojos en el cielo? Se trata de una forma rara de relámpago confirmada solo hace unos 30 años: los relámpagos rojos o 'sprites'. Investigaciones recientes han mostrado que, tras un potente relámpago positivo de nube a tierra, los 'sprites' rojos pueden comenzar como bolas de aire ionizado de 100 metros que se disparan hacia abajo desde una altura de unos 80 km a un 10 por ciento de la velocidad de la luz. Pronto son seguidos por un grupo de bolas ionizadas que se mueven hacia arriba. La imagen destacada fue tomada este año desde el Observatorio Las Campanas en Chile, sobre la cordillera de los Andes en Argentina. Los 'sprites' rojos ocurren en una fracción de segundo y se ven mejor cuando las tormentas eléctricas potentes son visibles desde el costado.
