Have you ever seen a gigantic jet? They are extremely rare but tremendously powerful. Gigantic jets are a type of lightning discharge documented only this century that occur between some thunderstorms and the Earth's ionosphere high above them. Pictured above is the middle and top of one such jet caught last week by a lightning and meteor camera from Puerto Rico, USA. The jet traversed perhaps 70 kilometers in just under one second. Gigantic jets are much different from regular cloud-to-cloud and cloud-to-ground lightning. The bottoms of gigantic jets appear similar in appearance to another type cloud-to-above strike called blue jets, while the tops appear similar to upper-atmosphere red sprites. Although the mechanism and trigger that causes gigantic jets is a topic of research, it is clear that the jets reduce charge imbalance between different parts of Earth's atmosphere. A good way to look for gigantic jets is to watch a powerful but distant thunderstorm from a clear location. Almost Hyperspace: Random APOD Generator
¿Alguna vez has visto un rayo eléctrico gigante? Son extremadamente raros pero tremendamente poderosos. Los rayos eléctricos gigantes son un tipo de descarga eléctrica documentada solo en este siglo, que ocurre entre algunas tormentas eléctricas y la ionosfera terrestre situada muy por encima de ellas. En la imagen de arriba se muestra la parte media y superior de uno de estos rayos capturado la semana pasada por una cámara de rayos y meteoritos en Puerto Rico, Estados Unidos. El rayo recorrió quizás 70 kilómetros en menos de un segundo. Los rayos eléctricos gigantes son muy diferentes de los rayos convencionales entre nubes y entre nubes y tierra. Las bases de los rayos eléctricos gigantes parecen similares en apariencia a otro tipo de descarga hacia arriba llamada rayo azul, mientras que las puntas parecen similares a los espíritus rojos (sprites) de la atmósfera superior. Aunque el mecanismo y el gatillo que causan los rayos eléctricos gigantes es un tema de investigación, está claro que los rayos reducen el desequilibrio de carga entre diferentes partes de la atmósfera terrestre. Una buena manera de buscar rayos eléctricos gigantes es observar una tormenta eléctrica poderosa pero distante desde un lugar despejado.
