Gorgeous spiral galaxy M33 seems to have more than its fair share of glowing hydrogen gas. A prominent member of the local group of galaxies, M33 is also known as the Triangulum Galaxy and lies a mere 3 million light-years away. Sprawling along loose spiral arms that wind toward the core, M33's giant HII regions are some of the largest known stellar nurseries, sites of the formation of short-lived but very massive stars. Intense ultraviolet radiation from the luminous massive stars ionizes the surrounding hydrogen gas and ultimately produces the characteristic red glow. To highlight the HII regions in this telescopic image, broadband data used to produce a color view of the galaxy were combined with narrowband data recorded through a hydrogen-alpha filter, transmitting the light of the strongest hydrogen emission line. Close-ups of cataloged HII regions appear in the sidebar insets. Use the individual reference number to find their location within the Triangulum Galaxy. For example, giant HII region NGC604 is identified in an inset on the right and appears at position number 15. That's about 4 o'clock from galaxy center in this portrait of M33.
Crédito: NASA, CGRO SSC La hermosa galaxia espiral M33 parece tener más de su parte justa de gas de hidrógeno brillante. Un miembro destacado del grupo local de galaxias, M33 también se conoce como la Galaxia del Triángulo y se encuentra a solo 3 millones de años luz de distancia. Extendidas a lo largo de brazos espirales sueltos que se curvan hacia el núcleo, las regiones gigantes de HII de M33 son algunas de las mayores zonas conocidas de formación estelar, lugares donde se forman estrellas de corta vida pero muy masivas. La radiación ultravioleta intensa de las estrellas masivas y luminosas ioniza el gas de hidrógeno circundante y produce finalmente el característico brillo rojizo. Para resaltar las regiones de HII en esta imagen obtenida con telescopio, los datos de banda ancha utilizados para crear una vista en color de la galaxia se combinaron con datos de banda estrecha registrados a través de un filtro de hidrógeno alfa, que transmite la luz de la línea de emisión más fuerte del hidrógeno. Acercamientos de regiones de HII catalogadas aparecen en los recuadros laterales. Utilice el número de referencia individual para encontrar su ubicación dentro de la Galaxia del Triángulo. Por ejemplo, la región gigante de HII NGC 604 se identifica en un recuadro en el lado derecho y aparece en la posición número 15. Esa es aproximadamente las 4 en punto desde el centro galáctico en este retrato de M33.
