What is the oldest thing you can see? At 2.5 million light years distant, the answer for the unaided eye is the Andromeda galaxy, because its photons are 2.5 million years old when they reach you. Most other apparent denizens of the night sky -- stars, clusters, and nebulae -- appear as they were only a few hundred to a few thousand years ago, as they lie well within our own Milky Way Galaxy. Given its distance, light from Andromeda is likely also the farthest object that you can see. Also known as M31, the Andromeda Galaxy dominates the center of the featured zoomed image, taken from the Sahara Desert in Morocco last month. The featured image is a combination of three background and one foreground exposure -- all taken with the same camera and from the same location and on the same calendar day -- with the foreground image taken during the evening blue hour. M110, a satellite galaxy of Andromenda is visible just above and to the left of M31's core. As cool as it may be to see this neighboring galaxy to our Milky Way with your own eyes, long duration camera exposures can pick up many faint and breathtaking details. Recent data indicates that our Milky Way Galaxy will collide and combine with the similarly-sized Andromeda galaxy in a few billion years.
¿Cuál es la cosa más antigua que puedes ver? A 2.5 millones de años luz de distancia, la respuesta para el ojo desnudo es la galaxia de Andrómeda, porque sus fotones tienen 2.5 millones de años cuando llegan a ti. La mayoría de otros aparentes habitantes del cielo nocturno —estrellas, cúmulos y nebulosas— aparecen como eran solo hace unos cientos a unos miles de años, ya que se encuentran dentro de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. Dada su distancia, la luz de Andrómeda es probablemente también el objeto más lejano que puedes ver. También conocida como M31, la galaxia de Andrómeda domina el centro de la imagen ampliada mostrada, tomada desde el desierto del Sáhara en Marruecos el mes pasado. La imagen destacada es una combinación de tres exposiciones de fondo y una de primer plano —todas tomadas con la misma cámara, desde el mismo lugar y en el mismo día del calendario—, con la imagen de primer plano tomada durante la hora azul de la tarde. M110, una galaxia satélite de Andrómeda, es visible justo arriba y a la izquierda del núcleo de M31. Aunque puede ser emocionante ver esta galaxia vecina a nuestra Vía Láctea con tus propios ojos, las exposiciones prolongadas de la cámara pueden captar muchos detalles tenues y asombrosos. Datos recientes indican que nuestra galaxia, la Vía Láctea, colisionará y se combinará con la galaxia de Andrómeda, de tamaño similar, en unos pocos miles de millones de años.
