Sometimes lightning occurs out near space. One such lightning type is red sprite lightning, which has only been photographed and studied on Earth over the past 25 years. The origins of all types of lightning remain topics for research, and scientists are still trying to figure out why red sprite lightning occurs at all. Research has shown that following a powerful positive cloud-to-ground lightning strike, red sprites may start as 100-meter balls of ionized air that shoot down from about 80-km high at 10 percent the speed of light. They are quickly followed by a group of upward streaking ionized balls. Featured here is an extraordinarily high-resolution image of a group of red sprites. This image is a single frame lasting only 1/25th of a second from a video taken above Castelnaud Castle in Dordogne, France, about three weeks ago. The sprites quickly vanished -- no sprites were visible even on the very next video frame.
A veces los rayos ocurren cerca del espacio. Un tipo de rayo es el rayo sprite rojo, que solo ha sido fotografiado y estudiado en la Tierra durante los últimos 25 años. Los orígenes de todos los tipos de rayos siguen siendo temas de investigación, y los científicos aún tratan de entender por qué ocurren los rayos sprite rojos. Los estudios han mostrado que después de un potente rayo positivo de nube a tierra, los sprites rojos pueden comenzar como bolas de aire ionizado de 100 metros que se disparan hacia abajo desde una altura de unos 80 km a un 10 por ciento de la velocidad de la luz. Estos son rápidamente seguidos por un grupo de bolas ionizadas que se mueven hacia arriba. En esta imagen se muestra un ejemplo extraordinariamente de alta resolución de un grupo de sprites rojos. Esta imagen es un único fotograma de solo 1/25 de segundo de un video tomado sobre el Castillo de Castelnaud en Dordogne, Francia, hace aproximadamente tres semanas. Los sprites desaparecieron rápidamente — ni siquiera eran visibles en el siguiente fotograma del video.
