Heading for its next perihelion passage on April 21, Comet 12P/Pons-Brooks is growing brighter. The greenish coma of this periodic Halley-type comet has become relatively easy to observe in small telescopes. But the bluish ion tail now streaming from the active comet's coma and buffeted by the solar wind, is faint and difficult to follow. Still, in this image stacked exposures made on the night of February 11 reveal the fainter tail's detailed structures. The frame spans over two degrees across a background of faint stars and background galaxies toward the northern constellation Lacerta. Of course Comet 12P's April 21 perihelion passage will be only two weeks after the April 8 total solar eclipse, putting the comet in planet Earth's sky along with a totally eclipsed Sun.
Dirigiéndose hacia su próximo paso por el perihelio el 21 de abril, el cometa 12P/Pons-Brooks está aumentando su brillo. La coma de color verde de este cometa periódico del tipo Halley se ha vuelto relativamente fácil de observar con telescopios pequeños. Sin embargo, la cola iónica de color azulada que ahora se extiende desde la coma activa del cometa y es golpeada por el viento solar, es tenue y difícil de seguir. Aun así, en esta imagen obtenida mediante exposiciones acumuladas realizadas la noche del 11 de febrero se revelan las estructuras más débiles de la cola. El marco abarca más de dos grados sobre un fondo de estrellas tenues y galaxias de fondo hacia la constelación norteña de Lacerta. Por supuesto, el paso por el perihelio del cometa 12P el 21 de abril ocurrirá solo dos semanas después del eclipse solar total del 8 de abril, colocando al cometa en el cielo de la Tierra junto con un Sol totalmente eclipsado.
