Right now, one of the largest sunspot groups in recent history is crossing the Sun. Active Region 3664 is not only big -- it's violent, throwing off clouds of particles into the Solar System. Some of these CMEs are already impacting the Earth, and others might follow. At the extreme, these solar storms could cause some Earth-orbiting satellites to malfunction, the Earth's atmosphere to slightly distort, and electrical power grids to surge. When impacting Earth's upper atmosphere, these particles can produce beautiful auroras, with some auroras already being reported unusually far south. Pictured here, AR3664 and its dark sunspots were captured yesterday in visible light from Rome, Italy. The AR3664 sunspot group is so large that it is visible just with glasses designed to view last month's total solar eclipse. This weekend, skygazing enthusiasts will be keenly watching the night skies all over the globe for bright and unusual auroras. Gallery: Active Region 3664 on the Sun and Associated Aurora
En este momento, uno de los grupos de manchas solares más grandes de la historia está cruzando el Sol. La Región Activa 3664 no solo es grande, sino también violenta, expulsando nubes de partículas hacia el Sistema Solar. Algunas de estas eyecciones de masa coronal ya están impactando la Tierra, y otras podrían seguir. En el peor de los casos, estas tormentas solares podrían causar fallos en satélites que orbitan la Tierra, una ligera distorsión en la atmósfera terrestre y sobrecargas en las redes eléctricas. Cuando estas partículas impactan la atmósfera superior de la Tierra, pueden producir hermosas auroras, algunas de las cuales ya se han reportado a distancias inusualmente al sur. En la imagen, AR3664 y sus oscuras manchas solares fueron capturadas ayer en luz visible desde Roma, Italia. El grupo de manchas solares AR3664 es tan grande que es visible simplemente con gafas diseñadas para observar el eclipse solar total del mes pasado. Este fin de semana, los entusiastas de la astronomía observarán atentamente los cielos nocturnos en todo el mundo en busca de auroras brillantes e inusuales.
