Galaxies of the NGC 7771 Group are featured in this intriguing skyscape. Some 200 million light-years distant toward the constellation Pegasus, NGC 7771 is the large, edge-on spiral near center, about 75,000 light-years across, with two smaller galaxies below it. Large spiral NGC 7769 is seen face-on to the right. Galaxies of the NGC 7771 group are interacting, making repeated close passages that will ultimately result in galaxy-galaxy mergers on a cosmic timescale. The interactions can be traced by distortions in the shape of the galaxies themselves and faint streams of stars created by their mutual gravitational tides. But a clear view of this galaxy group is difficult to come by as the deep image also reveals extensive clouds of foreground dust sweeping across the field of view. The dim, dusty galactic cirrus clouds are known as Integrated Flux Nebulae. The faint IFN reflect starlight from our own Milky Way Galaxy and lie only a few hundred light-years above the galactic plane.
Las galaxias del Grupo NGC 7771 se presentan en esta intrigante imagen del cielo. A unos 200 millones de años luz de distancia, en la dirección de la constelación de Pegaso, NGC 7771 es la gran espiral de vista de perfil cerca del centro, con unos 75 000 años luz de diámetro, y tiene dos galaxias más pequeñas debajo de ella. La gran galaxia espiral NGC 7769 se ve de cara a la derecha. Las galaxias del Grupo NGC 7771 están interactuando, realizando aproximaciones repetidas que finalmente resultarán en fusiones galácticas a escala cósmica. Estas interacciones se pueden rastrear por distorsiones en la forma de las galaxias mismas y por tenues corrientes de estrellas creadas por sus mareas gravitacionales mutuas. Sin embargo, obtener una vista clara de este grupo galáctico es difícil, ya que la imagen de gran profundidad también revela nubes extensas de polvo delantero que se extienden a través del campo de visión. Las nubes tenues y polvorientas de cirrus galáctico se conocen como Nebulosas de Flujo Integrado. Las débiles IFN reflejan la luz de las estrellas de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, y se encuentran a solo cientos de años luz por encima del plano galáctico.
