The twenty galaxies arrayed in these panels are part of an ambitious astronomical survey of tidal stellar streams. Each panel presents a composite view; a deep, inverted image taken from publicly available imaging surveys of a field that surrounds a nearby massive galaxy image. The inverted images reveal faint cosmic structures, star streams hundreds of thousands of light-years across, that result from the gravitational disruption and eventual merger of satellite galaxies in the local universe. Such surveys of mergers and gravitational tidal interactions between massive galaxies and their dwarf satellites are crucial guides for current models of galaxy formation and cosmology. Of course, the detection of stellar streams in the neighboring Andromeda Galaxy and our own Milky Way also offers spectacular evidence for ongoing satellite galaxy disruption within our more local galaxy group.
Las veinte galaxias dispuestas en estos paneles forman parte de una ambiciosa encuesta astronómica sobre corrientes estelares producidas por mareas gravitacionales. Cada panel presenta una imagen compuesta; una imagen invertida obtenida de encuestas de imágenes públicas de un campo que rodea la imagen de una galaxia masiva cercana. Estas imágenes invertidas revelan estructuras cósmicas tenues, corrientes estelares que abarcan cientos de miles de años luz, resultado de la perturbación gravitacional y la fusión eventual de galaxias satélite en el universo local. Tales encuestas sobre fusiones e interacciones gravitacionales entre galaxias masivas y sus satélites enanos son guías esenciales para los modelos actuales de formación galáctica y cosmología. Por supuesto, la detección de corrientes estelares en la galaxia vecina Andrómeda y en nuestra propia Vía Láctea también ofrece evidencia espectacular de la destrucción en curso de galaxias satélite dentro de nuestro grupo galáctico más local.
