Beautiful island universe Messier 94 lies a mere 15 million light-years distant in the northern constellation of the hunting dogs, Canes Venatici. A popular target for earth-based astronomers, the face-on spiral galaxy is about 30,000 light-years across, with spiral arms sweeping through the outskirts of its broad disk. But this Hubble Space Telescope field of view spans about 7,000 light-years or so across M94's central region. The sharp close-up examines the galaxy's compact, bright nucleus and prominent inner dust lanes, surrounded by a remarkable bluish ring of young, massive stars. The massive stars in the ring appear to be less than about 10 million years old, indicating the galaxy experienced a corresponding well-defined era of rapid star formation. As a result, while the small, bright nucleus is typical of the Seyfert class of active galaxies, M94 is also known as a starburst galaxy. Because M94 is relatively nearby, astronomers can explore in detail reasons for the galaxy's burst of star formation. Today's Coverage: Moon Landing
Crédito: NASA, Hubble Space Telescope La hermosa galaxia espiral Messier 94 se encuentra a solo 15 millones de años luz de distancia en la constelación norteña de los perros cazadores, Canes Venatici. Un objetivo popular para astrónomos terrestres, esta galaxia espiral vista de cara tiene aproximadamente 30 000 años luz de diámetro, con brazos espirales que se extienden por el exterior de su amplio disco. Sin embargo, este campo de visión del Telescopio Espacial Hubble abarca aproximadamente 7 000 años luz a través de la región central de M94. Esta imagen nítida examina el núcleo compacto y brillante de la galaxia y sus prominentes vías de polvo interior, rodeados por un anillo notable de color azul compuesto por estrellas jóvenes y masivas. Las estrellas masivas del anillo parecen tener menos de unos 10 millones de años, lo que indica que la galaxia experimentó una época bien definida de rápida formación estelar. Como resultado, aunque el pequeño núcleo brillante es típico de la clase Seyfert de galaxias activas, M94 también se conoce como una galaxia con estallido estelar. Debido a que M94 es relativamente cercana, los astrónomos pueden explorar en detalle las razones del estallido de formación estelar de la galaxia.
