How massive can a normal star be? Estimates made from distance, brightness and standard solar models had given one star in the open cluster Pismis 24 over 200 times the mass of our Sun, making it one of the most massive stars known. This star is the brightest object located in the central cavity near the bottom center of the featured image taken with the Webb Space Telescope in infrared light. For comparison, a rollover image from the Hubble Space Telescope is also featured in visible light. Close inspection of the images, however, has shown that Pismis 24-1 derives its brilliant luminosity not from a single star but from three at least. Component stars would still remain near 100 solar masses, making them among the more massive stars currently on record. Toward the bottom of the image, stars are still forming in the associated emission nebula NGC 6357. Appearing perhaps like a Gothic cathedral, energetic stars near the center appear to be breaking out and illuminating a spectacular cocoon. Teachers & Students: Ideas for Utilizing APOD in the Classroom
¿Qué tan masiva puede ser una estrella normal? Estimaciones basadas en distancia, brillo y modelos solares estándar habían dado a una estrella en el cúmulo abierto Pismis 24 más de 200 veces la masa de nuestro Sol, convirtiéndola en una de las estrellas más masivas conocidas. Esta estrella es el objeto más brillante ubicado en la cavidad central cerca del centro inferior de la imagen destacada tomada con el Telescopio Espacial James Webb en luz infrarroja. Para comparación, también se muestra una imagen de paso del Telescopio Espacial Hubble en luz visible. Una inspección cercana de las imágenes, sin embargo, ha revelado que Pismis 24-1 obtiene su brillante luminosidad no de una sola estrella, sino de al menos tres. Las estrellas componentes aún tendrían una masa cercana a 100 masas solares, convirtiéndolas en algunas de las estrellas más masivas registradas actualmente. En la parte inferior de la imagen, las estrellas aún se están formando en la nebulosa de emisión asociada NGC 6357. Apareciendo quizás como una catedral gótica, estrellas energéticas cerca del centro parecen estar rompiendo y iluminando un espectacular capullo.
