The Dark Doodad Nebula drifts through southern skies, a tantalizing target for binoculars toward the small constellation Musca, The Fly. A dusty interstellar cloud, it's seen against rich starfields just south of the Coalsack Nebula and the Southern Cross. Stretching for about 3 degrees across this telescopic field of view, the Dark Doodad is punctuated near its southern tip (upper right) by yellowish globular star cluster NGC 4372. Of course NGC 4372 roams the halo of our Milky Way galaxy, a background object some 20,000 light-years away and only by chance along our line-of-sight to the Dark Doodad. About 700 light-years distant and over 30 light-years long, the Dark Doodad's well defined silhouette belongs to the potentially star-forming Musca molecular cloud. The dusty Dark Doodad's delightfully alliterative moniker was first coined by astro-imager and writer Dennis di Cicco in 1986 while observing Comet Halley from the Australian outback.
La Nebulosa del Garabato Oscuro se desplaza por los cielos australes, constituyendo un tentador objetivo para los binoculares en dirección a la pequeña constelación de Musca, la Mosca. Esta nube interestelar de polvo se observa contra ricos campos estelares, justo al sur de la Nebulosa del Saco de Carbón y de la Cruz del Sur. Con una extensión de unos 3 grados a lo largo de este campo de visión telescópico, el Garabato Oscuro está marcado cerca de su extremo meridional (parte superior derecha) por el amarillento cúmulo globular NGC 4372. Dicho cúmulo recorre el halo de nuestra galaxia, la Vía Láctea, siendo un objeto de fondo situado a unos 20.000 años luz de distancia y que se alinea con el Garabato Oscuro únicamente por casualidad. Con una distancia de unos 700 años luz y una longitud de más de 30 años luz, la bien definida silueta del Garabato Oscuro pertenece a la nube molecular de Musca, una región potencialmente formadora de estrellas. El deliciosamente aliterativo apodo de esta nebulosa fue acuñado por primera vez por el astrofotógrafo y escritor Dennis di Cicco en 1986, mientras observaba el Cometa Halley desde el interior de Australia.
