Space suited project Mercury astronauts John H. Glenn, Virgil I. Grissom, and Alan B. Shepard Jr. (left to right) are posing in front of a Redstone rocket in this vintage 1961 NASA publicity photo. Project Mercury was the first U.S. program designed to put humans in space. It resulted in 6 flights using one-man capsules and Redstone and Atlas rockets. Shortly after the first U.S. manned flight on May 5, 1961, a suborbital flight piloted by Alan Shepard, President Kennedy announced the goal of a manned lunar landing by 1970. This goal was achieved by NASA's Apollo program and Shepard himself walked on the moon as commander of the Apollo 14 mission. Virgil Grissom died in a tragic fire during an Apollo launch pad test in 1967. Senator John Glenn will fly again on the 25th voyage of the Space Shuttle Discovery.
Astronautas del proyecto Mercury con trajes espaciales —John H. Glenn, Virgil I. Grissom y Alan B. Shepard Jr. (de izquierda a derecha)— posan frente a un cohete Redstone en esta fotografía de publicidad de la NASA fechada en 1961. El proyecto Mercury fue el primer programa estadounidense diseñado para llevar seres humanos al espacio. Dio como resultado 6 vuelos utilizando cápsulas unipersonales y cohetes Redstone y Atlas. Poco después del primer vuelo tripulado estadounidense el 5 de mayo de 1961 —un vuelo suborbital pilotado por Alan Shepard—, el presidente Kennedy anunció el objetivo de lograr un alunizaje tripulado antes de 1970. Esta meta fue alcanzada por el programa Apollo de la NASA, y el propio Shepard caminó sobre la Luna como comandante de la misión Apollo 14. Virgil Grissom murió en un trágico incendio durante una prueba en la plataforma de lanzamiento del Apollo en 1967. El senador John Glenn volará nuevamente en el 25.º viaje del transbordador espacial Discovery.
