Did this galaxy eat too much? Five billion light-years away, the giant elliptical galaxy 3C295 is a prodigious source of energy at radio wavelengths. Bright knots of X-ray emission are also seen at the center of this false-color Chandra Observatory image of the region. The X-ray and radio emission are believed to be the result of an explosive event triggered when too much material flowed into a supermassive black hole at the heart of the giant galaxy. Additionally, the Chandra picture beautifully reveals an extensive cloud of 50 million degree gas surrounding 3C295. Embedded in the cloud is a cluster of about 100 galaxies, too cool to be seen in the X-ray picture. About two million light-years across, the X-ray hot cloud itself contains enough material to create another 1,000 galaxies or so making the cluster and cloud among the most massive objects in the Universe. However, X-ray data indicate that there is still not enough observed mass to hold the cloud and cluster together gravitationally, suggesting the presence of large amounts of dark matter.
¿Comió demasiado esta galaxia? A cinco mil millones de años luz de distancia, la gigantesca galaxia elíptica 3C295 es una fuente prodigiosa de energía en longitudes de onda de radio. También se observan brillantes nódulos de emisión de rayos X en el centro de esta imagen en falso color del Observatorio Chandra de la región. Se cree que la emisión de rayos X y radio es el resultado de un evento explosivo desencadenado cuando demasiado material fluyó hacia un agujero negro supermasivo en el corazón de la galaxia gigante. Además, la imagen del Chandra revela magníficamente una extensa nube de gas a 50 millones de grados que rodea a 3C295. Embebida en la nube se encuentra un cúmulo de unas 100 galaxias, demasiado frías para ser detectadas en la imagen de rayos X. Con una extensión de unos dos millones de años luz, la propia nube caliente de rayos X contiene suficiente material para crear otras 1.000 galaxias aproximadamente, lo que convierte al cúmulo y a la nube en algunos de los objetos más masivos del Universo. Sin embargo, los datos de rayos X indican que aún no hay suficiente masa observada para mantener unidas gravitacionalmente a la nube y al cúmulo, lo que sugiere la presencia de grandes cantidades de materia oscura.
