What's happening at the center of spiral galaxy M106? A swirling disk of stars and gas, M106's appearance is dominated by two bright spiral arms and dark dust lanes near the nucleus. Bright newly formed stars near their outer tips distinguish the spiral arms in the above photograph. The core of M106 glows brightly in radio waves and X-rays where twin jets have been found running the length of the galaxy. An unusual central glow makes M106 one of the closest examples of the Seyfert class of galaxies, where vast amounts of glowing gas are thought to be falling into a central massive black hole. M106, also designated NGC 4258, is a relatively close 25 million light years away, spans 30 thousand light years across, and can be seen with a small telescope towards the constellation of Canes Venatici.
¿Qué ocurre en el centro de la galaxia espiral M106? Un disco giratorio de estrellas y gas define la apariencia de M106, dominada por dos brillantes brazos espirales y oscuras bandas de polvo cercanas al núcleo. Las estrellas recién formadas y luminosas cerca de sus extremos exteriores distinguen los brazos espirales en la fotografía. El núcleo de M106 brilla intensamente en ondas de radio y rayos X, donde se han detectado chorros gemelos que recorren toda la longitud de la galaxia. Un inusual resplandor central convierte a M106 en uno de los ejemplos más cercanos de la clase de galaxias Seyfert, en las que se cree que enormes cantidades de gas luminoso están cayendo hacia un agujero negro masivo central. M106, también designada NGC 4258, se encuentra a una distancia relativamente cercana de 25 millones de años luz, abarca 30 mil años luz de diámetro y puede observarse con un pequeño telescopio en dirección a la constelación de Canes Venatici.
