Gravity can bend light, allowing huge clusters of galaxies to act as telescopes. Almost all of the bright objects in this released Hubble Space Telescope image are galaxies in the cluster known as Abell 2218. The cluster is so massive and so compact that its gravity bends and focuses the light from galaxies that lie behind it. As a result, multiple images of these background galaxies are distorted into long faint arcs - a simple lensing effect analogous to viewing distant street lamps through a glass of wine. The cluster of galaxies Abell 2218 is itself about three billion light-years away in the northern constellation Draco. The power of this massive cluster telescope has recently allowed astronomers to detect a galaxy at redshift 5.58, the most distant galaxy yet measured. This young, still-maturing galaxy is faintly visible to the lower right of the cluster core.
La gravedad puede doblar la luz, permitiendo que enormes grupos de galaxias actúen como telescopios. Casi todos los objetos brillantes en esta imagen liberada por el Telescopio Espacial Hubble son galaxias pertenecientes al grupo conocido como Abell 2218. El grupo es tan masivo y compacto que su gravedad dobla y enfoca la luz proveniente de galaxias que se encuentran detrás de él. Como resultado, múltiples imágenes de estas galaxias de fondo se distorsionan en largos arcos tenues, un efecto de lente sencillo análogo a observar lejanas farolas a través de un vaso de vino. El grupo de galaxias Abell 2218 se encuentra a unos tres mil millones de años luz de distancia en la constelación norteña de Dragón. La potencia de este telescopio de gran masa ha permitido recientemente a los astrónomos detectar una galaxia con un desplazamiento al rojo de 5.58, la galaxia más distante medida hasta ahora. Esta joven galaxia, aún en formación, es débilmente visible en la parte inferior derecha del núcleo del grupo.
