Two billion light-years away, galaxy cluster Abell 1689 is one of the most massive objects in the Universe. In this view from the Hubble Space Telescope's Advanced Camera for Surveys, Abell 1689 is seen to warp space as predicted by Einstein's theory of gravity -- bending light from individual galaxies which lie behind the cluster to produce multiple, curved images. The power of this enormous gravitational lens depends on its mass, but the visible matter, in the form of the cluster's yellowish galaxies, only accounts for about one percent of the mass needed to make the observed bluish arcing images of background galaxies. In fact, most of the gravitational mass required to warp space enough to explain this cosmic scale lensing is in the form of still mysterious dark matter. As the dominant source of the cluster's gravity, the dark matter's unseen presence is mapped out by the lensed arcs and distorted background galaxy images.
A dos mil millones de años luz de distancia, el cúmulo de galaxias Abell 1689 es uno de los objetos más masivos del Universo. En esta imagen capturada por la Cámara Avanzada para Sondeos (Advanced Camera for Surveys) del Telescopio Espacial Hubble, se observa que Abell 1689 deforma el espacio tal como predijo la teoría de la gravedad de Einstein, curvando la luz proveniente de galaxias individuales situadas detrás del cúmulo para producir múltiples imágenes curvadas. El poder de esta lente gravitacional colosal depende de su masa, pero la materia visible, en forma de las galaxias amarillentas del cúmulo, solo representa aproximadamente el uno por ciento de la masa necesaria para producir las imágenes azuladas arqueadas de las galaxias de fondo observadas. De hecho, la mayor parte de la masa gravitacional requerida para deformar el espacio lo suficiente como para explicar este efecto de lente cósmico a escala se encuentra en forma de la misteriosa materia oscura. Como fuente dominante de la gravedad del cúmulo, la presencia invisible de la materia oscura se cartografía a través de los arcos distorsionados y las imágenes distorsionadas de las galaxias de fondo.
