No single spacecraft or astronaut took this picture. It is a digital composite of archived images taken by several Earth-orbiting satellites and ocean-faring ships. Similar images can be digitally stitched together for any Earth location by John Walker's Earth and Moon Viewer website. Specifically, the daytime land images were taken by the MODIS instrument on NASA's Terra satellite, while the nighttime images were taken by the DMSP satellites. This image is different from what an astronaut would see for reasons including a complete lack of clouds and an unrealistic exaggeration of lights and contrasts. The image has become both an internet wave in that it continues to circulate as an attachment to digital correspondence, and a modern urban legend. Another image like that is Earth at Night. The reason for the image's continued popularity might be simple: it is really cool looking.
Ninguna nave espacial individual ni astronauta capturó esta imagen. Se trata de un composite digital de imágenes archivadas tomadas por varios satélites que orbitan la Tierra y barcos que navegan los océanos. Imágenes similares pueden ser digitalmente cosidas para cualquier ubicación de la Tierra mediante el sitio web Earth and Moon Viewer de John Walker. Específicamente, las imágenes de la tierra durante el día fueron tomadas por el instrumento MODIS del satélite Terra de la NASA, mientras que las imágenes nocturnas fueron capturadas por los satélites DMSP. Esta imagen es diferente de lo que vería un astronauta por razones que incluyen la ausencia total de nubes y una exageración poco realista de las luces y los contrastes. La imagen se ha convertido tanto en una onda de internet que continúa circulando como archivo adjunto en correspondencia digital, como en una leyenda urbana moderna. Otra imagen semejante es Earth at Night. La razón de la continua popularidad de la imagen podría ser simple: se ve realmente espectacular.
