The small constellation Triangulum in the northern sky harbors this magnificent face-on spiral galaxy, M33. Its popular names include the Pinwheel Galaxy or just the Triangulum Galaxy. M33's diameter spans over 50,000 light-years, making it third largest in the Local Group of galaxies after the Andromeda Galaxy (M31), and our own Milky Way. About 3 million light-years from the Milky Way, M33 lies very close to the Andromeda Galaxy and observers in these two galaxies would likely have spectacular views of each other's grand spiral star systems. As for the view from planet Earth, this sharp 27 frame mosaic of M33 nicely shows off blue star clusters and pinkish star forming regions which trace the galaxy's loosely wound spiral arms. In fact, the cavernous NGC 604 is the brightest star forming region seen here, visible along an arm arcing above and to the right of the galaxy center. Like M31, M33's population of well-measured variable stars have helped make this nearby spiral a cosmic yardstick for establishing the distance scale of the Universe.
La pequeña constelación de Triángulo en el cielo septentrional alberga esta magnífica galaxia espiral de frente, M33. Sus nombres populares incluyen la Galaxia de la Rueda de Molino o simplemente la Galaxia de Triángulo. El diámetro de M33 abarca más de 50.000 años luz, lo que la convierte en la tercera más grande del Grupo Local de galaxias después de la Galaxia de Andrómeda (M31) y nuestra propia Vía Láctea. A unos 3 millones de años luz de la Vía Láctea, M33 se encuentra muy cerca de la Galaxia de Andrómeda y los observadores en estas dos galaxias probablemente tendrían vistas espectaculares de los magníficos sistemas de estrellas espirales entre sí. En cuanto a la vista desde el planeta Tierra, este mosaico nítido de 27 fotogramas de M33 muestra muy bien los cúmulos de estrellas azules y las regiones de formación de estrellas rosáceas que trazan los brazos espirales débilmente enrollados de la galaxia. De hecho, la cavernosa NGC 604 es la región de formación estelar más brillante que se ve aquí, visible a lo largo de un brazo que se arquea por encima y a la derecha del centro galáctico. Como M31, la población de estrellas variables bien medidas de M33 ha ayudado a convertir esta espiral cercana en una vara de medir cósmica para establecer la escala de distancias del Universo.
