Intriguing galaxy pair M81 and M82 shine in this full-field view from the orbiting GALEX observatory. GALEX - the Galaxy Evolution Explorer - scans the cosmos in ultraviolet light, a view that follows star formation and galaxy evolution through the Universe. Near the bottom, magnificent spiral galaxy M81, similar in size to our own Milky Way, shows off young stars in winding spiral arms. Less than 100 million years old, the young stars are blue in the false-color GALEX image and seen to be well separated from the older yellowish stars of the galactic core. But near the top, turbulent, irregular galaxy M82 shows the results of extreme rates of star birth and death. Supernovae, the death explosions of massive stars, contribute to a violent wind of material expelled from M82's central regions. The striking irregular and spiral galaxy pair are located only about 10 million light-years away in the northern constellation Ursa Major.
El intrigante par de galaxias M81 y M82 brilla en esta vista de campo completo del observatorio orbital GALEX. GALEX —el Explorador de la Evolución de Galaxias— explora el cosmos en luz ultravioleta, una perspectiva que rastrea la formación estelar y la evolución de galaxias a través del Universo. Cerca de la parte inferior, la magnífica galaxia espiral M81, similar en tamaño a nuestra propia Vía Láctea, exhibe estrellas jóvenes en sus brazos espirales sinuosos. Con menos de 100 millones de años de antigüedad, las estrellas jóvenes aparecen azules en la imagen en falso color del GALEX y se ven bien separadas de las estrellas más antiguas de color amarillento del núcleo galáctico. Pero cerca de la parte superior, la turbulenta galaxia irregular M82 muestra los resultados de tasas extremas de nacimiento y muerte estelar. Las supernovas, explosiones de muerte de estrellas masivas, contribuyen a un viento violento de material expulsado de las regiones centrales de M82. El sorprendente par de galaxias irregulares y espirales se localiza a solo aproximadamente 10 millones de años luz de distancia en la constelación boreal de la Osa Mayor.
