It was a dark and stormy night. But on 2003 August 29th the red planet Mars, near its closest approach to Earth in almost 60,000 years, shone brightly in the sky against a background of stars in the constellation Aquarius. In the foreground of this scary view, huge thunder clouds are lit by lightning strokes from within. Mars, of course, has nothing to do with storms on Earth, though both have the power to excite the imagination and wonder of Earthdwellers. Tonight, the night before Halloween, Mars will also pass close to the Earth, closer than it will come during the next thirteen years. And once again, the red planet Mars will look particularly bright, although much smaller and dimmer than the Moon and even Venus.
Fue una noche oscura y tormentosa. Pero el 29 de agosto de 2003, el planeta rojo Marte, cerca de su aproximación más cercana a la Tierra en casi 60.000 años, brillaba intensamente en el cielo contra un fondo de estrellas en la constelación de Acuario. En primer plano de esta vista inquietante, enormes nubes de tormenta están iluminadas por descargas de rayo desde su interior. Marte, por supuesto, no tiene nada que ver con las tormentas en la Tierra, aunque ambas tienen el poder de excitar la imaginación y la admiración de los habitantes terrestres. Esta noche, la noche anterior a Halloween, Marte también pasará cerca de la Tierra, más cerca de lo que lo hará durante los próximos trece años. Y una vez más, el planeta rojo Marte se verá particularmente brillante, aunque mucho más pequeño y tenue que la Luna e incluso Venus.
