This bright, beautiful spiral galaxy is Messier 64, sometimes known as the Black Eye Galaxy. M64 lies about 17 million light-years distant in the otherwise well-groomed northern constellation Coma Berenices. The dark clouds along the near-side of M64's central region that give the galaxy its black-eye appearance are enormous obscuring dust clouds associated with star formation, but they are not the galaxy's only peculiar feature. Observations show that M64 is actually composed of two concentric, counter-rotating systems of stars, one in the inner 3,000 light-years and another extending to about 40,000 light-years and rotating in the opposite direction. The dusty black eye and bizarre rotation is likely the result of a merger of two different galaxies.
Esta brillante y hermosa galaxia espiral es Mesier 64, a veces conocida como la Galaxia del Ojo Negro. M64 se encuentra a aproximadamente 17 millones de años luz de distancia en la constelación boreal bien definida de Coma Berenice. Las nubes oscuras a lo largo de la región central cercana de M64 que dan a la galaxia su apariencia de ojo negro son enormes nubes de polvo que oscurecen la región y están asociadas con la formación de estrellas, pero no son la única característica peculiar de la galaxia. Las observaciones muestran que M64 está compuesta en realidad por dos sistemas concéntricos de estrellas que rotan en direcciones opuestas, uno en los 3,000 años luz internos y otro que se extiende hasta aproximadamente 40,000 años luz y rota en la dirección opuesta. El ojo negro polvoriento y la rotación anómala son probablemente el resultado de la fusión de dos galaxias diferentes.
