Dark dust lanes cut across the middle of this gorgeous island universe, a strong hint that NGC 3628 is a spiral galaxy seen sideways. About 35 million light-years away in the northern springtime constellation Leo, NGC 3628 bears the distinction of being the only member of the well known Leo triplet of galaxies not in Charles Messier's famous catalog. Otherwise similar in size to our Milky Way Galaxy, the disk of NGC 3628 is clearly seen to fan out near the edges. A faint arm of material extends to the upper left. The distorted shape and faint tidal tail suggest that NGC 3628 is interacting gravitationally with the other spiral galaxies in the Leo triplet, M66 and M65. The dusty disk of NGC 3628 is also dotted with the telltale reddish hues of star-forming regions in this sharp telescopic view. Explore the full resolution version here.
Oscuras franjas de polvo atraviesan el centro de esta magnífica isla del universo, una clara señal de que NGC 3628 es una galaxia espiral observada de canto. Ubicada a unos 35 millones de años-luz de distancia, en la constelación de Leo —visible en el cielo primaveral del hemisferio norte—, NGC 3628 tiene la distinción de ser el único miembro del conocido Tríplete de Leo que no figura en el famoso catálogo de Charles Messier. De tamaño similar al de nuestra Vía Láctea, el disco de NGC 3628 se aprecia claramente ensanchándose hacia sus bordes. Un tenue brazo de material se extiende hacia la parte superior izquierda. La forma distorsionada y la débil cola de mareas sugieren que NGC 3628 interactúa gravitacionalmente con las otras galaxias espirales del Tríplete de Leo, M66 y M65. El disco polvoriento de NGC 3628 también está salpicado de las características tonalidades rojizas propias de las regiones de formación estelar, visibles en esta nítida imagen telescópica.
