Bright noctilucent or night shining clouds are not familiar sights from northern France. But these electric-blue waves coursed through skies over the small town of Wancourt in Pas-de-Calais on July 6, just before the dawn. From the edge of space, about 80 kilometers above Earth's surface, the icy clouds still reflect sunlight even though the Sun itself is below the horizon as seen from the ground. Usually spotted at high latitudes in summer months the diaphanous apparitions are also known as polar mesospheric clouds. The seasonal clouds are understood to form as water vapor driven into the cold upper atmosphere condenses on the fine dust particles supplied by disintegrating meteors or volcanic ash. NASA's AIM mission provides projections of the noctilucent clouds as seen from space.
Las nubes noctilucentes o nubes brillantes que reflejan la luz del Sol incluso cuando el Sol está por debajo del horizonte son un fenómeno poco común en el norte de Francia. Sin embargo, estas ondas de color eléctrico azul recorrieron el cielo sobre el pequeño pueblo de Wancourt en Pas-de-Calais el 6 de julio, poco antes del amanecer. Desde el borde del espacio, aproximadamente a 80 kilómetros sobre la superficie terrestre, estas nubes heladas aún reflejan la luz del Sol aunque el Sol mismo no sea visible desde la Tierra. Normalmente observadas en altas latitudes durante los meses de verano, estas apariciones diáfanas también son conocidas como nubes mesosféricas polares. Se entiende que las nubes estacionales se forman cuando el vapor de agua impulsado hacia la atmósfera superior fría se condensa sobre las partículas finas de polvo proporcionadas por meteoritos que se desintegran o por la ceniza volcánica. La misión AIM de NASA proporciona proyecciones de las nubes noctilucentes vistas desde el espacio.
