Comet Hale-Bopp, the Great Comet of 1997, became much brighter than any surrounding stars. It was seen even over bright city lights. Away from city lights, however, it put on quite a spectacular show. Here Comet Hale-Bopp was photographed above Val Parola Pass in the Dolomite mountains surrounding Cortina d'Ampezzo, Italy. Comet Hale-Bopp's blue ion tail, consisting of ions from the comet's nucleus, is pushed out by the solar wind. The white dust tail is composed of larger particles of dust from the nucleus driven by the pressure of sunlight, that orbit behind the comet. Comet Hale-Bopp (C/1995 O1) remained visible to the unaided eye for 18 months -- longer than any other comet in recorded history. The large comet is next expected to return around the year 4385. This month, Comet Leonard is brightening and may soon become visible to the unaided eye.
El cometa Hale-Bopp, el Gran Cometa de 1997, se volvió mucho más brillante que cualquier estrella circundante. Se podía ver incluso sobre las luces brillantes de las ciudades. Sin embargo, lejos de las luces urbanas, ofreció un espectáculo verdaderamente espectacular. Aquí se fotografió el cometa Hale-Bopp sobre el Paso de Val Parola en las montañas Dolomitas que rodean Cortina d'Ampezzo, en Italia. La cola iónica azul del cometa Hale-Bopp, compuesta por iones del núcleo del cometa, es empujada hacia afuera por el viento solar. La cola de polvo blanca está formada por partículas más grandes de polvo del núcleo, impulsadas por la presión de la luz solar, que orbitan detrás del cometa. El cometa Hale-Bopp (C/1995 O1) permaneció visible a simple vista durante 18 meses, más tiempo que cualquier otro cometa en la historia registrada. Se espera que el gran cometa regrese alrededor del año 4385. Este mes, el cometa Leonard se está aclarando y pronto podría volverse visible a simple vista.
