Distorted galaxy NGC 2442 can be found in the southern constellation of the flying fish, (Piscis) Volans. Located about 50 million light-years away, the galaxy's two spiral arms extending from a pronounced central bar give it a hook-shaped appearance in this deep colorful image, with spiky foreground stars scattered across the telescopic field of view. The image also reveals the distant galaxy's obscuring dust lanes, young blue star clusters and reddish star forming regions surrounding a core of yellowish light from an older population of stars. But the star forming regions seem more concentrated along the drawn-out (upper right) spiral arm. The distorted structure is likely the result of an ancient close encounter with the smaller galaxy seen near the top left of the frame. The two interacting galaxies are separated by about 150,000 light-years at the estimated distance of NGC 2442.
Crédito: NASA, ESA, y el equipo del Hubble Heritage La galaxia distorsionada NGC 2442 se encuentra en la constelación austral del pez volador, Volans. A unos 50 millones de años luz de distancia, los dos brazos espirales de la galaxia que se extienden desde una barra central pronunciada le dan una apariencia en forma de gancho en esta imagen colorida de gran profundidad, con estrellas del primer plano punteadas a través del campo de visión del telescopio. La imagen también revela las vías de polvo que oscurecen la galaxia distante, los jóvenes cúmulos de estrellas azules y las regiones de formación estelar rojizas que rodean un núcleo de luz amarillenta producida por una población más antigua de estrellas. Sin embargo, las regiones de formación estelar parecen estar más concentradas a lo largo del brazo espiral alargado (superior derecho). La estructura distorsionada probablemente sea el resultado de un encuentro cercano antiguo con la galaxia más pequeña que se ve cerca de la parte superior izquierda del marco. Las dos galaxias interactivas están separadas por unos 150 000 años luz a la distancia estimada de NGC 2442.
