An example of violence on a cosmic scale, enormous elliptical galaxy NGC 1316 lies about 75 million light-years away toward Fornax, the southern constellation of the Furnace. Investigating the startling sight, astronomers suspect the giant galaxy of colliding with smaller neighbor NGC 1317 seen just right of the large galaxy's center, producing far flung star streams in loops and shells. Light from their close encounter would have reached Earth some 100 million years ago. In the sharp telescopic image, the central regions of NGC 1316 and NGC 1317 appear separated by over 100,000 light-years. Complex dust lanes visible within also indicate that NGC 1316 is itself the result of a merger of galaxies in the distant past. Found on the outskirts of the Fornax galaxy cluster, NGC 1316 is known as Fornax A. One of the visually brightest of the Fornax cluster galaxies it is one of the strongest and largest celestial radio sources with radio emission extending well beyond this one degree wide field-of-view.
Crédito: NASA, ESA, y el equipo del Hubble Heritage Una muestra de violencia a escala cósmica, la gigantesca galaxia elíptica NGC 1316 se encuentra a unos 75 millones de años luz de distancia hacia Fornax, la constelación austral de la Forja. Al investigar esta sorprendente imagen, los astrónomos sospechan que la gran galaxia colisionó con su vecina más pequeña, NGC 1317, visible justo a la derecha del centro de la galaxia grande, produciendo corrientes de estrellas extendidas en forma de bucles y capas. La luz de su encuentro cercano habría llegado a la Tierra hace unos 100 millones de años. En la nítida imagen obtenida con telescopio, las regiones centrales de NGC 1316 y NGC 1317 aparecen separadas por más de 100 000 años luz. Las complejas vías de polvo visibles dentro de NGC 1316 también indican que esta galaxia es el resultado de una fusión de galaxias en el pasado remoto. Ubicada en las afueras del cúmulo de galaxias de Fornax, NGC 1316 es conocida como Fornax A. Una de las galaxias más brillantes visualmente del cúmulo de Fornax, es también una de las fuentes más fuertes y grandes de radio del cielo, con emisión de radio que se extiende mucho más allá de este campo de visión de un grado de ancho.
